TeX و LaTeX دو سیستم حروفچینی Open Source (متن باز) هستن که برای نگارش اسناد علمی، پایان‌نامه، رساله‌، مقالات علمی و انواع اسناد تخصصی و علمی استفاده میشه. این دو سیستم تفاوت‌های مهمی دارن که در ادامه بررسی میکنیم.

TeX  یک سیستم حروفچینی است که توسط دونالد کنوث توسعه داده شد و در دهه 1980 معرفی شد. Tex دستورات زیادی ارائه میده که به شما امکان میده قالب سند خود را با جزئیات زیاد مشخص کنید (مانند سبک فونت، فاصله و غیره) همچنین دارای الگوریتم‌های تخصصی برای محاسبه جریان بهینه متن در سند شماست (مثلاً اینکه خطوط کجا بُرش بخوره یا صفحات کجا بِشکنه و غیره).

LaTeX مجموعه‌ای از ماکروها (مجموعه‌ای از فرمان‌ها و قالب‌ها برای تسهیل نگارش اسناد) است که بر پایۀ TeX ساخته شده است. ایده پشت LaTeX این است که تمرکز را از قالب به محتوای سند خود تغییر دهید. LaTex به کاربران اجازه میده با استفاده از دستورات و فرمان‌های ساده، اسناد پیچیده‌تری را در قالب‌های زیبا تولید کنن.

در لاتکس همۀ دستورات در مورد ساختار دادن به محتوای شماست (محتواهایی مثل بخش ها، جداول و …) به طور مثال برای تعریف یک بخش (section) در Tex شما باید تمام ساختار یک بخش مانند فونت بزرگتر، سبک فونت متفاوت و درج فاصلۀ مناسب قبل و بعد از عنوانِ بخش را خودتان مشخص کنید اما در LaTex کافیه عنوان بخش رو در دستوری مشخص قرار بدین تا ساختار اون به طور خودکار تنظیم بشه و شما بتونین به راحتی بر روی محتوای خودتون تمرکز کنید.

 لاتکس یک ماکروسیستم نگارش متن شناخته میشه و یک رویکرد سطح بالا به نگارش اسناد فراهم میکنه. LaTex برای افرادی که به نگارش اسناد علمی و تخصصی علاقه دارن یا در زمینه‌هایی مثل ریاضیات، علوم کامپیوتر و فیزیک فعالیت می‌کنن، به عنوان یک ابزار قدرتمند و مفید شناخته می‌شه.